Chelsea phải di chuyển khá xa để đến Kazakhstan chơi bóng vào giữa tuần qua.Ở vòng 16 Premier League cuối tuần này, Chelsea và Tottenham Hotspur đều sẽ thi đấu vào khung giờ 7h tối Chủ nhật theo giờ Anh (tức 2h sáng thứ Hai theo giờ Việt Nam). Quyết định này xuất phát từ việc cả hai đội đều phải thi đấu tại cúp châu Âu vào thứ Năm vừa qua.Chelsea vừa hoàn thành chuyến hành trình 3.500 dặm đến Kazakhstan để đối đầu Astana tại UEFA Conference League, nơi họ giành chiến thắng 3-1. Sau hành trình bay kéo dài 8 giờ để trở lại London, Chelsea đã yêu cầu được thi đấu muộn hơn nhằm có thêm thời gian hồi phục. Premier League đã chấp thuận và xếp lịch trận gặp Brentford vào khung 7h tối Chủ nhật.Trong khi đó, Tottenham, đội đã hòa Rangers 1-1 tại Glasgow ở UEFA Europa League, cũng được hưởng lợi từ việc đá muộn. Dù khoảng cách từ Glasgow đến London chỉ là 340 dặm, Premier League quyết định để Tottenham gặp Southampton vào cùng khung giờ với Chelsea nhằm duy trì sự công bằng giữa các đội.Khung giờ 7h tối Chủ nhật vốn không phổ biến ở Premier League nhưng thường được dùng khi các lịch trình khác không khả thi. Lịch đấu dày đặc vào giữa tuần tới là một trong những lý do khiến không thể dời trận đấu sang thời điểm khác. Chelsea sẽ gặp Shamrock Rovers tại cúp châu Âu vào thứ Năm, trong khi Tottenham và Southampton đều bận thi đấu tại tứ kết Cúp Liên đoàn.Tuy nhiên, việc đá muộn đã vấp phải nhiều chỉ trích từ người hâm mộ. Với các cổ động viên Tottenham phải di chuyển đến sân St Mary’s của Southampton, việc trở về muộn vào Chủ nhật sẽ là một thách thức lớn, nhất là khi giao thông công cộng Anh vào Chủ nhật hoạt động hạn chế.Dù gây nhiều bất tiện, quyết định này phản ánh áp lực lớn từ lịch trình dày đặc của các giải đấu và quyền lợi của các đài truyền hình.
