Merino một lần nữa là anh hùng xạ thủ. Chiến thắng duy nhất trong trò chơi đến từ một cú đánh đầu từ Mikel Merino, giúp Pháo thủ đánh bại Chelsea 1-0. Giá trị của các tình huống đá phạt cho nhiều câu lạc bộ có một bức tranh tường của Huấn luyện viên Đá miễn phí bên ngoài sân vận động, nhưng ở Arsenal, không có gì ngạc nhiên khi Nicolas Jover - chuyên gia đá miễn phí của đội là biểu tượng của một trận chiến. Trong trận chiến với Chelsea, cả hai đội đều thiếu các tiền đạo chính thức, mục tiêu của Merino quanh góc đã trở thành kết thúc của Arsenal. Đây là mục tiêu đầu tiên của Pháo thủ sau 12 trận trong mỗi trận đấu vì Derby Bắc London đã chống lại Tottenham Hotspur vào giữa tháng 1. Công nghệ mới của Nicolas Jover là sự vắng mặt của Bukayo Saka, người có thể cực kỳ nguy hiểm và ảnh hưởng đến hiệu quả đá phạt của Arsenal. Nhưng chiến lược tập trung mới tạo nên sự khác biệt. Lần này, thay vì thu thập lực lượng trong trụ cột dọc như trước đây, Arsenal đã tạo ra một nhóm người chơi ở trụ cột gần. Merino đã ghi bàn quyết định bằng cách bắt kịp từ rìa khu vực ném miễn phí và dẫn đầu bóng qua thủ môn Robert Sanchez. Sau mục tiêu mở đầu, các cầu thủ Arsenal đã ăn mừng. Merino đã ghi được bốn bàn thắng trong bảy trận kể từ khi được chuyển đến vị trí tạm thời, điều này ấn tượng hơn so với kỳ vọng ban đầu. Mặc dù anh ta không thể thay thế hoàn toàn tiền đạo chính thức, anh ta đã chứng minh giá trị của mình ở Arsenal. Chiến thắng trước Chelsea trong trận đấu với Real Madrid là giúp Arsenal đứng thứ hai trong bảng xếp hạng Premier League, một sự khác biệt 12 điểm so với Liverpool, vượt qua đội thứ sáu. Với các nhà vô địch Premier League gần như không thể truy cập, Arsenal có thể tập trung vào tứ kết Champions League vào tháng tới. Arsenal không thể hoàn thành nhiệm vụ của mình với chiến thắng 1-0 với chiến thắng 1-0, và do đó không thể lặp lại chiến thắng của việc đánh bại Chelsea 5-0. Chiến lược mới của Nicolas Jover và đóng góp của Mikel Merino giúp Pháo thủ duy trì một màn trình diễn ổn định và hướng tới thách thức lớn tiếp theo: đối diện Real Madrid.
